Так что теперь нас поровну: 2 гражданина и 2 гражданки. И британский медвежонок, подаренный Полинке на церемонии. И уже послали заявку на регистрацию в реестре избирателей – ипотека должна быть на лучших условиях

В итоге рассмотрение гражданства заняло 2 месяца и 10 дней. Очень неплохо – а то пугали шестью месяцами… 10 мая пойдём на церемонию, Полинка тоже, получим сертификаты гражданства, потом подадим все вчетвером на паспорта и… И всё, на выборы!

Выборы, конечно, для нас сомнительная привилегия. А вот возможность безвизового путешествия по Европе, Штатам, Канаде, Австралии и т.д. – это уже что-то. По крайней мере, теоретически – куда уж нам в ближайшие пару лет. Но свою ближайшую мечту потихоньку доехать с друзьями до южного берега Франции можено будет через 2-3 года уже попробовать осуществить. Добавим ещё окончательную независимость от “гибкой” иммиграционной политики правительства, и получается неплохой букет.

God Save the Queen

• migrants with a bachelor’s degree but no master’s degree should be allowed to come to the UK under Tier 1 (General), if their previous earnings are high enough;
• professional qualifications (in law and accountancy, for example) should be considered as equal to a master’s degree;
• the pay thresholds should be substantially increased, with no points for previous annual earnings below £24,000;
• migrants with previous annual earnings of at least £150,000 should not need to meet the educational qualification requirements;

Конкретные цифры на графике внизу – это наш случай. Наклон прямой будет зависеть от того, как скоро квартира продаётся. Сдвиг – от цены и ещё огромного количества факторов. Наши условия были таковы:

• Цена покупки – 204,000, депозит 20,400, потрачено на ремонт, адвокатов и т.п. – 35,380. Общая сумма “инвестиции” - 239,380
• Долг банку на сегодня - 167,899, то есть капитала выплачено: 15,701, интереса – 23,912

Вот он, график всех графиков:

(цифры от графика здесь)

Возможности google spreadsheets по построению графиков очень базовые, поэтому публикую как есть, потому что переделывать лень. По горизонтальной оси здесь – отношение цены продажи квартиры к количеству денег, потраченных на покупку. 100% – это значит вернул все деньги назад.

Простые выводы (только из нашего случая – прошу не обобщать!):

1. Результат, конечно, зависит от цены продажи. При приросте цены на 3% за эти 2.5 года эквивалентная цена съёма уменьшается на грубо 300 фунтов.
2. Если рынок плоский, ни роста, ни падения, то, по моим ощущениям, всё равно, снимать или покупать (с сугубо финансовой точки зрения, конечно).
3. В нашем случае, квартиру оценили в 240,000 при минимальной цене 230,000 (“уйдёт за 3 дня”). То есть если бы мы продали по средней цене, 235,000, то это то же самое, что если бы мы снимали квартиру за 1,030 в месяц.

Конечно, без проволочек не обошлось. Сначала человек, рассматривающий дело, проглядел, что я подавал по категории судебного пересмотра HSMP (HSMP Judicial Review), и потребовал результатов экзамена на знание языка и жизни в UK. Я позвонил, объяснил, они извинились за ошибку. Во-вторых, совершенно непонятно, как получить назад 900 с чем-то фунтов, положенных нам по тому же HSMP Judicial Review за лишнее продление по Tier 1. И наконец, нам не прислали письма, в котором сказано, что ПМЖ считается выданным с 29 января (даты нашего въезда в страну 4 года назад), а не с 15 октября (реальной даты выдачи ПМЖ). Такое ретроспективное правило – ещё одна часть решения суда. Пойди потом докажи при подаче на гражданство, что ПМЖ по решению суда у тебя уже год как есть, хотя по паспорту – всего лишь 3 месяца.

Завтра буду звонить, ждать минут 20 в очереди (правительство на телефонных операторов особенно не разоряется) и выяснять эти два вопроса.

Наш второй ребёнок, который родится через месяц, кстати, будет уже автоматически гражданином, можно сразу подавать на британский паспорт На гражданство (но не на паспорт) Полинки тоже можно подавать уже сейчас, но смысла нет, лучше уж подадим на всех троих одновременно в январе-феврале. Экзамен ещё этот вышеупомянутый надо сдать…

Cheerful congratulations are gladly accepted

Решил я, в конце концов, позвонить в Consumer Direct – государственную организацию, помогающую качать права потребителей. Они посоветовали накатать жалобу, дать 14 дней на то, чтобы вернули деньги, и пригрозить судом. Написал, отправил, вот текст письма: письмо-жалоба в UPS. Отослал первым классом под подпись (first class signed for) 14-го, в прошлый четверг. И вот оно чудо – уже в понедельник (18-го) я получаю от них чек на всю сумму! То есть, с учётом выходных и времени доставки, получается, что они отправили чек в тот же день, что получили письмо! Вот ведь – 4 месяца пытался вернуть свои кровные звонками, а безобидное письмо сделало это за несколько часов. Более того, сегодня звонит упоминающаяся в письме Шарон, рассыпается в извинениях и пытается дать свою контактную информацию в случае, если в будущем у меня будут какие-то проблемы.

Чудеса.

Our Elizabeth Court Flat – Phase II

Как-то мы условно разбили ремонт в квартире, которую мы купили в феврале, на фазы. Не то, чтобы есть какая-то конечная фаза, но просто само слово вносит в эти хаотические усилия какой-то порядок. Или иллюзию порядка, не знаю, но всё равно легче.
Первая фаза – основной ремонт. Она началась в середине февраля и закончилась в середине августа, когда ушли последние работники-строители. Не подумайте, что ремонт делался так долго, просто в нём была финансовая пауза. Второй этап первой фазы начался, например, когда я получил годовую премию в июле. Первый этап состоял их кухни, ванной и туалета, второй – из всего остального: зала, спален и коридорчиков. Времена были жуткие, пыльные, нервные, впрочем, я об этом уже писал.
Вторая фаза, как мы её себе представляем, включает всякую мелочь, как то занавески, люстры, ethernet розетки 6й категории, а также покупку основной мебели. Эта фаза подходит к концу. Из мебели купили угловой кожаный диванчик, стол в зал, компьютерный стол для Юли, кровать, маленький шкафчик с тумбочкой во вторую спальню, встроенный шкаф и две тумбочки в первую. Занавески, как оказалось, вовсе не мелочь. Недели 2 окучивал два окна в зале. Ничего, получилось красиво – см. фотографии. Впереди ещё спальни. В данный момент вторая фаза встала на очередную финансовую паузу. Причём, торможение надо было начинать чуть пораньше – сейчас начинаем платить проценты по трём кредиткам
Взгляд в будущее вырисовывает нам Третью Фазу. В далёких мечтах она включает колонки (самое главное!), телевизор, какой-то медиацентр, сервер, IP телефон, и может даже проектор. Так что пока пытаемся наслаждаться тем, что есть.
Мда, статейка получилось скучной, но, в принципе, она задумывалась только как подпись к фотографиям. Так что щёлкайте-смотрите.

Важно то, что скоро мне пришло предложение. Условия были даже чуть лучше, чем я ожидал. Базовый пакет в денежном эквиваленте тот же, что был в “Камелоте”, с учётом расходов на дорогу (для интересующихся: месячный проездной Watford Junction – Euston, включая travelcard zones 1-6, обошёлся в £238.50), но премии должны быть выше – посмотрим. Самое главное, работа обещает быть интересной и динамичной, и финансовый опыт тоже на дороге не валяется.

В первый день я должен был прийти на трёхчасовое “ознакомление” с компаний (induction). Когда я вошёл в здание, там была… очередь из новичков. Когда я говорю очередь, я имею в виду длинную очередь, последние даже не влезали в холл. Так что вперёд, народ, банки сейчас набирают персонал как сумасшедшие. Число работников BarCap удвоилось за год (какой именно год – не помню, но скорее всего, 2006 по сравнению с 2005). Они очень горды быть одним из самых быстрорастущих инвестиционных банков. На ознакомительной презентации нам показали несколько гордых видеороликов про компанию, рассказали всякие вводные вещи, подарили красивую фирменную сумочку и кучу бумаг для заполнения и подписывания.

После чего по плану я должен был позвонить менеджеру, чтобы он меня провёл на рабочее место. Однако, менеджера не было на месте (он вообще был в отпуске, как потом оказалось). Так что на reception (ну-ка, скажите-ка, как ресепшн будет по-русски? Приёмная что ли? Не смешите мои носки!) мне нашли менеджера моего менеджера, причём мой менеджер потом оказался вообще не моим менеждером. Воооот. Менеджер менеджера познакомил меня с командой и со зданием, и я приступил к настройке компа и софта, процессу, который обычно занимает одну-две недели.

Теперь просто факты через запятую, что вспомню.

Лондонские офисы BarCap находятся в Canary Wharf – одном из двух финансово-деловых районов Лондона, том, где возвышаются несколько небоскрёбов. Район впечатляюще понтовый, вот несколько моих недавних снимков Canary Wharf издалека: виды на Канэри-Уорф с Темзы и Гринвича. Или вот с Flickr фотографии: Одно из зданий Barclays Capital, Разные снимки Канэри Уорф.

Здание внутри мраморно-металлическое, лифты с куполом (очень быстрые, кстати: с 0го до 8го этажа без остановок доезжает секунды за 4, включая разгон и остановку). Сделано всё в стиле американского буржуйского шика, призванного символизировать достаток и процветание.

В нашем здании и на нашем же 8м этаже хорошая недорогая столовая с несколькими кухнями: монгольский бар, восточная кухня, “макаронная кухня”, интернациональная кухня, салатный бар, и т.д. Оплачиваешь той же карточкой-пропуском, заранее положив туда деньги в специальном автомате – очень умная идея, не надо возиться с наличкой, и у кассы никогда нет очереди.

За день до моего первого дня я узнал, что мой знакомый Андрей (виделись пару раз, в онлайне иногда общаемся) работает в том же здании. Обрадовался, обедать вместе можно. На первом обеде Андрей пообещал, что вообще тут обычно обедает ещё 3-4 русскоязычных товарища, и недавно пришли ещё пара новых. Пропуская все подробности (так как вставать мне в 6 часов, и спать уже пора!), скажу, что я познакомился ещё с тремя русскими парнями, и одной девушкой, причём один из парней, как оказалось, сидит в 5 метрах от меня, а другой проводил со мной собеседование на другую роль в этой же компании (я эту историю рассказывал некоторым). В пятницу будем с ними пьянствовать в пабе.

Дорога. Да, дорога теперь занимает у меня от 1 часа до 1 часа 20 минут, в завивимости от стыковки поездов и способа доставки своего тела до станции Watford Junction – велосипедом или пешком. В метро с 8 до 9 кошмарная толкотня, поэтому я пока езжу к 8 утра. Завтра ещё попробую альтернативный маршрут, по другой ветке Северной Линии, которая не идёт через Сити (ещё один деловой район Лондона) – там, может, посвободнее будет.

Всё, пошёл дрыхнуть, если ещё чего вспомню – пойдёт отдельными публикациями.